【給自己一個「讀」的理由】 AM730
今年剛好遇上九龍城書節又不用開工的日子，和同事去打了個白鴿轉。沒有刻意出席任何主題講座，只是那個時間也剛好舉行著「香港書業何去何從？」的研討會，一坐就坐了一個多小時。出來的時候，心淨了。
不敢自稱愛閱讀，但閒時也會翻翻書，訓練一下專注力和提醒自己是一個什麼都不懂的人。我認為短期內實體書還是不能被電子取替的。尤其現在年輕人在網絡吸取到的知識日趨單一化，互聯網的信息量越多，我們接觸到的知識範疇卻越窄。明明網上影片的種類涵蓋著天文地理人事社會的知識範疇，我們不用出門就已經可以修讀大學課程，但往往我們會花上一天的時間去看無數條性質相近的即食娛樂短片。社交平台的迴音效應讓我們不知不覺地只看到自己想看到的內容，和意見相同的人交談，活在過度自信與欠缺思考的小天地，意識被囚禁還懵然未覺。同時每天被灌輸著龐大的信息量，很容易會養成速讀而不求甚解的習慣，漸漸我們會看不完一部兩小時的電影，讀不完一本不到兩百頁的書，甚至聽不進別人兩分鐘的話。
無可否認這些即食資訊和具娛樂性的內容已經印證著大眾口味和下一代的思想發展，為免在不知不覺間成了一個以為自己無所不知的憤青和看標題和單一內容就留言妄下定論的網絡判官，我們只能自保，往老套的方向走，也就是看書。
【書業左右不是人】
延續上一篇文章，這次談談講座提及的內容—書業的發展。當日講者自嘲看現場收聽的人數就知道書業的前景有多「樂觀」。十年內無數小型獨立書店相繼結業，經營得相對有前景的連鎖書店也慢慢需要加入各種生活百貨去吸引客戶消費，才能頂住昂貴的租金。因此「獨立」和「連鎖」在書業已經沒有雞蛋與高牆之分，因為大家都在用自己的模式努力生存中。
當比較和競爭已經失去了意義，只要我們還在意，還是可以探討一下為什麼這個行業會被逼上這一步。「大型」和「連鎖」著兩個字就像原罪，聽著太商業化，現在還要出售各種和書根本扯不上關係的精品日用品，該死。的確我自己也不太會在大型書店買書，每次都是衝著珍珠奶茶去的，大概轉型至超級市場化的書店缺乏閱讀氣氛，機械式的用盡每一個地點放書，務求每一本都有足夠的曝光率，達至最佳的宣傳效果，找書時店員也是在電腦系統裡輸入編號，告訴你產品放置的區域，交流就此完結。
相比起獨立書店，店員的質素講究，會有自己挑書的品味，不用查也清楚最新的幾本暢銷書，書店也有知識交流的功能，哪為什麼有這麼好的環境也經營不下去呢？小型獨立書店地方雖小，看起來更有人情味，但反過來看，書的種類精而不多，宣傳上不夠吸睛，速度也不夠快，如何讓人在閒時也有上去放鬆閒逛的衝動？在採購書籍和聘請店員方面，都需要花一定的時間去篩選和培養，現今世代沒有這麼多的時間和耐心去讓有心人謹慎地選擇，何況新一代又有幾個只為了愛書這個原因而投身這個看不見出路的行業？
在發展成連鎖及變成主流之前，所有單位都是獨立起頭的，但獨立如何保持獨特性而不被淘汰，連鎖如何保持多元而避免機械和商業化，是沒有標準經營策略的，因此作為客人的我們也要將視點拉後一點看，才能理解到走上哪一條路都各自的辛酸。
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